たたられた

　あさ一番に上司から、玄関前の山桃の木を点検してこいと指令が出た。

　葉っぱが食いあらされてるんで"オコゼ"かなんか、毒毛虫がいるにちがいない、お客さんが刺されちゃあいけんので排除せよ、とのこと。

　あー裏手の山桃にも、イラガの幼虫（通称"オコゼ"）がおったなあ、と考えながら同僚の兄ちゃんと玄関にむかった。

　で、木を見ると、やっぱおったわ…。

　毛虫自体はもうおらんのんじゃけど、木の幹にびっしりとイラガの繭（まゆ）のカラがついていた。あーあ。

　イラガの幼虫に刺されると超イタイし、めちゃめちゃ腫れる。で、またの名を"電気ムシ"。色は蛍光グリーンで、アンテナのような注射針が頭と尻に立っている。

　その毒々しい姿を見て毒ないかも、と考えるヒトは絶対にいない。じゃけど、葉っぱのうらに隠れてるんで、むかし気がつかずに刺されたことがある。

　「え？　なんですか、どこですか？」と言ってる兄ちゃんを尻目に、地べたから石ころを拾って、マユのカラをかたはしから落としはじめた。

　ほとんどは抜けガラだったが、巧妙に擬態した具入りのマユを発見。はがして得意げに兄ちゃんに見せた。

　カラの中には、色が蛍光よりおとなしくなった幼虫がちじこまって入っていた。まだ幼虫の形をしていた。

　お客さんが来ない日に、がんばってマユをかたはしから落とそう、ゆう話をして事務室に引きあげた。

　マユはじかにさわったらさすがにやばそうなんで、カラを左手の人差し指と親指ではさんで持ち歩き、同じ係の嬢ちゃんに見せ、上司にコレでしたと報告した。自慢げに。

　得意げに持ち歩いてて、嬢ちゃんに、いつまで持ってんすか、ゆわれて左腕を見ると、ジンマシンみたいなぼつぼつがぽこぽことできてて、色も赤くなりはじめていた。

　「いーやー、エンガチョ」ゆうて同僚がいっせいに引いてしまった。やば、やられた。マユになってるからと油断してしまった。

　マユはカラからはずしてしばらく観察したあと、"まんまんちゃん、あん"と念仏となえて処分した。これで自分が地獄に落ちたときも、天から糸がたれてくることはもうないわ。

　それからもう9時間ぐらいたってどうなっとるかというと、ぽこぽこはつながって、でっかくて赤い腫れが、ぼよーんと三つぐらいできている。で、右手にもちっさいハレが一つ。痛くはないがぴりぴりとかゆい。

　おおげさですが、色の変わった腕を見よったら、"もののけ姫"の冒頭を思い出しました。たたりガミのサワりで腕に…、ゆうとこです。左上腕のけっこうな面積が赤くなっとりやす。

　でも来週には、こんなもんじゃあない大殺戮をするつもりなんすけどね。まぢで祟（たた）られそうな気がしてきた。